Wandeltocht naar de berg Veľký Inovec (900,6 m)

November 11th, 2010
View from Veľký Inovec Mt.

Uitzicht van de berg Veľký Inovec

Men hoeft niet naar het Slowaakse hooggebergte te gaan om mooie wandelingen te maken. In het hele land staan wandelpaden aangegeven van verschillende moeilijkheidsgraad. Een eenvoudige wandeltocht is bijvoorbeeld naar Chata na Veľkom Inovci (Chalet op Veľký Inovec).
Veľký Inovec is een bergtop van 900,6 m. die behoort tot het gebergte Pohronský Inovec, vlakbij de stad Zlaté Moravce op de grens van West- en Midden-Slovakia (120 km oostelijk van Bratislava).
De Chalet vormt een uitstekend doel omdat men hier kan uitrusten, genietend van het schitterend uitzicht, en wat kan eten en drinken.
De beste weg naar boven begint bij de kruising tussen de dorpen Obyce en Jedľové Kostoľany, waar een toeristisch informatiebord staat, onder de heuvel Včelár (503,3 m); op de heuveltop Včelár groeit een uniek soort hoog wit gras dat officieel beschermd is. Men volgt eerst de groene route, die door bossen gaat met veel eiken en beuken. Dan komt men op een wijds weideveld, Obycké lúky (1,50 uur). Hier moet men even goed zoeken naar het blauwe pad.
Nu gaat u rechtstreeks naar de top Veľký Inovec (1,10 uur). Op de top ziet u op een rots het Slowaakse wapen in kleur aangegeven. Als het een heldere dag is, kijkt u ver zuidwaarts naar het gebergte Štiavnické Vrchy.
Na gerust te hebben bij de Chalet, kunt u over verschillende routes naar beneden gaan. De eenvoudigste is via de verharde weg naar het gehucht Veľká Lehota; of anders kunt u een goed pad door de bossen naar beneden volgen. Alles bij elkaar betreft het een redelijk makkelijke wandeltocht van ongeveer 6 uur, voor mensen van alle leeftijden, met of zonder wandelervaring.
Als u interesse heeft, kunnen we u voorzien van wandelkaarten.

Wintersport in de Lage Tatras

October 27th, 2010

Skipark Jasná, Lage Tatras

Skipark Jasná, Lage Tatras


Het beste skigebied van Slowakije ligt in de Lage Tatras en heet Jasná. Er ligt hier van december tot april zeker sneeuw. Slowakije kent een continentaal klimaat, en zo zijn de winters er kouder dan in West-Europa.

Het skipark Jasná is geschikt voor alle soorten wintersport, voor beginners tot professionals. De beste tijd om er te verblijven is januari en februari. Men vermijdt zo de drukte van de schoolvakanties in Slowakije die van eind februari tot half maart lopen en bovendien biedt men dan lagere prijzen aan van overnachting.

Hotels en pensions zijn er van alle categorieën. Men kan meestal in het hotel zelf ski-uitrusting huren en met korting een skipas huren. En als u eens een dagje wilt uitrusten, kunt u naar verschillende thermale of aquaparken in de omgeving.

Zorgt u wel voor winterbanden, want die zijn bij sneeuwval verplicht in Slowakije. En als u met openbaar vervoer komt: er is een goede treinverbinding tussen Bratislava en Liptovský Mikuláš, waarvandaan er ieder half uur gratis bussen naar het skipark vertrekken.

Liptov regio, wandelingen

October 9th, 2010
Prosiecka dolina Valley, Liptov Region

Prosiecka dolina Valley, Liptov Region


Een van de meest ontwikkelde, toeristische regio’s van Slowakije is Liptov, rond de stad Liptovský Mikuláš en het meer Liptovská Mara. Liptov omvat onder andere gedeelten van de  nationale parken Lage en Hoge Tatra’s. Men vindt hier goede campings en pensions, een aquapark voor het hele gezin, kabelbanen, fietspaden, en overal ziet u er de zogeheten Salaš (schaapskooi) waar men verschillende specialiteiten kan nuttigen van schaap en geit.

Door het hele gebied zijn er uitstekend aangegeven wandelpaden. Wandelkaarten van het gebied vindt u in iedere boekhandel of bij de toeristische informatie. Een van de mooiste wandelingen is die door de twee dalen Prosiecka en Kvačianska dolina. Dit is een niet al te moeilijke wandeling die begint en eindigt in het dorpje Prosiek, 17 km. lang is, max. 7 uur duurt en een hoogteverschil kent van 350 meter. Men volgt eerst de blauwe, dan de rode, en vanaf het plaatsje Kvačany, de gele route.

Het pad loopt door nauwe dalen omringd door ruig gebergte, door diepe wouden, langs ravijnen en watervallen en soms moet men ladders beklimmen. Er leven hier dieren die u wellicht niet zult zien (maar zij u wel), zoals beren, wolven en lynxen. Heel bijzonder op deze weg zijn de watermolens in het dal Kvačianska dolina uit het begin van de 19de eeuw die werden gebruikt als houtzagerij. Na verwoestingen in de Tweede Wereldoorlog en onteigening onder het communisme, zijn ze de afgelopen jaren wonderbaarlijk mooi gerenoveerd door vrijwilligers, die zelfs het waterrad laten werken, waardoor de zagerij symbolisch zijn oorspronkelijke functie weer heeft gekregen.

Op uw wandeling kunt u bij deze molens heerlijk uitrusten aan het snel stromende water. Soms zijn er heel wat mensen, maar dat stoort nauwelijks, omdat zij met u gemeen hebben het delen van respect voor de schitterende natuur en voor de molens, die inmiddels nationaal-technisch monument zijn geworden. En de jongeren die er werken en u graag uitleg verlenen, tonen met hun inzet dat het zo slecht met de wereld nog niet gesteld is.

Rimavská Sobota

October 7th, 2010

The Gemer-Malohont Museum, Rimavská Sobota, Slovakia

The Gemer-Malohont Museum, Rimavská Sobota, Slovakia


Rimavská Sobota ligt in het zuiden van Midden-Slowakije, niet ver van de grens met Hongarije. De regio heet hier Gemer, een schitterend, toeristisch nauwelijks bezocht natuurgebied waarin 3 nationale parken liggen: Muránska planina (Hoogvlakte van Muran), Slovenský raj (Slowaakse Paradijs) en Slovenský kras (Slowaaks Karstgebergte).

In de provinciestad Rimavská Sobota (24.000 inwoners) staan vele majestueuze gebouwen die dateren van het begin van de 20ste eeuw toen de stad rijk werd als centrum van de voedselindustrie met de grootste conservenfabriek van het land. De stad trekt vele jonge mensen aan in de zomer die populaire cultuurfestivals bezoeken als een theater- en muziekfestival in juni en een festival van amateurkunst in augustus.

Er is verder een sterrenwacht, en galerie voor moderne kunst en een indrukwekkende begraafplaats voor gevallenen in de Eerste Wereldoorlog. En er is het Gemer-Malohont Museum – een van de oudste musea van Slowakije - met een verrassend rijke collectie die de regio vanaf het Bronzen Tijdperk tot heden grondig documenteert. Curieus is een heel gave Egyptische mummie van een vrouw en haar sarcofaag, in het museum terechtgekomen door een reiziger uit de plaats die aan het begin van de 20ste eeuw Egypte bezocht. De vrouw heette Tasheritnetia en is afkomstig uit de 22ste tot 26ste dynastie tussen de jaren 945 en 525 voor Christus. Ook staat er een vaas waarin de ingewanden van de overledene werden gedaan.

Een verdere bijzonderheid van dit museum is dat het als enige in Slowakije een permanente expositie is begonnen van de geschiedenis van de Roma. Door meer van elkaars afkomst en cultuur te leren, schept men wederzijds begrip en tolerantie. Ieder jaar wordt deze expositie verder uitgebreid. Een heel edel streven.

Rimavská Sobota wordt misschien niet uitgebreid in toeristiche gidsjes vermeld, toch is het zeker een de meest bijzondere steden van Slowakije, de moeite van een bezoek zeker waard.

Franz Schubert in Slowakije

October 3rd, 2010

The Classicist House with Memorial Room of Franz Schubert in Zeliezovce, Slovakia

The Classicist House with Memorial Room of Franz Schubert in Zeliezovce, Slovakia


Želiezovce (vroeger Zselíz geheten) is een stadje aan de grens met Hongarije, 150 km. ten oosten van Bratislava, 75 km. ten noorden van Boedapest. Op het eerste gezicht is het niet zo’n heel bijzonder plaatsje. Het wordt doorsneden door grote, drukke wegen en aan weerszijden daarvan zien we vooral grauwe, socialistische huizenblokken. De bordjes die de weg wijzen naar de Gedenkkamer van Franz Schubert (pamätna izba Franza Schuberta) vallen daarom meteen op.

De gedenkkamer bevindt zich in een bescheiden, classicistisch huis aan de rand van een groot park. In dat park staat een vervallen paleis dat tot 1945 eigendom was van de adellijke familie Esterhazy. En in dat huis, tevens tuinhuis en gastenverblijf van de Esterhazy’s, verbleef Franz Schubert (1797-1828) in de jaren 1818 en 1824. Hij gaf er op uitnodiging van de adellijke familie muzieklessen aan de kinderen. Uiteraard raakte hij gecharmeerd van de dochters, met name Caroline Esterhazy. Zijn Oktet in F-groot op. 166 D 803 (1824) is opgedragen aan haar.

De rustieke rivier Hron die langs de stad stroomt en het beekje dat als aftakking door het park van de Esterhazy’s stroomt, zou hem hebben geïnspireerd tot het componeren van het Forellenkwintet (1819).

Het museum bevat niet veel meer dat aan Franz Schubert herinnert, maar tezamen met het park straalt het een weldadige rust uit waar men zonder veel moeite zich in een ver verleden waant. Toch was het er in de tijd van Schubert niet altijd rustig, zo getuigt een brief van hem waarin hij klaagt over het chaotisch koorgeluid van de tientallen ganzen die de Esterhazy’s in hun park hielden.

St. Maartenkathedraal van Bratislava

September 29th, 2010

De Vos in de St.Maartenkathedraal, Bratislava

De Vos in de St.Maartenkathedraal, Bratislava


Maartenkathedraal van Bratislava is beroemd omdat hier gedurende ruim 200 jaar Habsburgers tot koning werden gekroond. In de kathedraal vinden we een imposant beeld van St.Maarten en het stoffelijk overschot van de heilige Johannes de Aalmoezenier.

Maar heel bijzonder is de decoratie van de koorbanken in het sanctuarium. Op de leuningen van deze banken worden verschillende dieren uitgebeeld, en dat is hoogst uitzonderlijk, omdat dieren meestal uit kerken worden gebannen.
De dieren zijn van houtsnijwerk en gemaakt door ene Johann Hutterer (1835-1907), een Oostenrijker die leefde in Pressburg, zoals Bratislava tot 1918 genoemd werd.
Hij beelde op de koorbanken positieve en negatieve dieren uit: positieve dieren als de haan, kip, pelikaan, ram, lam, kat, olifant versus negatieve als de aap, vos, muis, beer, kameleon en slang.

De vos is het symbool van de valse profeet (Ezechiël 13:4). Er gaan verhalen de ronde dat bijvoorbeeld die vossen in de St.Maartenkathedraal de Hussieten symboliseren die slachtoffers maakten die in de kathedraal zijn begraven, of dat zij de valse profeten symboliseren toen de kathedraal heel even gedurende twee jaar vanaf 1619 een protestantse kerk was.

Het zijn juist deze prachtige details die de kathedraal van Bratislava tot een uniek monument maken.

Gotiek in Slowakije

September 27th, 2010
Saint Elisabeth Cathedral, Kosice, Slovakia

Saint Elisabeth Cathedral, Kosice, Slovakia

In Parijs in het Musée national du Moyen Age (in het Quartier Latin) is deze maand een belangrijke expositie geopend van late gotiek uit Slowakije. De expositie duurt tot 10 januari 2011, en is uniek in Europa omdat Slowakije hier voor het eerst zijn gotiek buiten de grenzen presenteert. Frankrijk is de bakermat van de gotiek, dus het is niet verwonderlijk dat deze expositie in Frankrijk plaatsvindt. Er worden ruim 300.000 bezoekers verwacht en dit zal zeker de geschiedenis en rijke cultuur van Slowakije eindelijk meer bekendheid geven.

De gotiek is pas in de 15de eeuw in het huidige grondgebied van Slowakije geraakt, en met name in het oosten van het land vinden we vele stadjes die uit die tijd dateren en waar verbazingwekkend veel bewaard is gebleven. Hier ligt de zogeheten Gotische Route die langs stadjes, dorpjes, kerken, burchten en vestingwerken voert. In de tweede stad van Slowakije, Kosice, niet ver van de grens met de Oekraïne, staat een van de grootste gotische kathedralen van Midden-Europa.

Men zegt wel dat het moderne Europa daar ophoudt tot waar de gotiek is gekomen. Misschien is het daarom niet verwonderlijk dat juist de oostgrens van Slowakije tevens de buitengrens van de EU is geworden. Slowakije heeft altijd tot het moderne Europa behoort.

Een bezoek aan bovengenoemde expositie is een mooie introductie op een bezoek aan Slowakije.

September, wijnmaand in Slowakije

September 19th, 2010
September, wijnmaand in Slowakije

September, wijnmaand in Slowakije

Slowakije is wijnland. Langs de zuidgrens met Hongarije op de zuidelijke hellingen van het Karpatengebergte, liggen de wijngaarden. En in september vindt de druivenpluk plaats en meteen daarna de oogstfeesten. Heel populair is dan overal de allereerste wijn, most geheten (in het Slowaaks ‘burciak’), gistend druivensap met ongeveer 6% alcohol. Most gaat heel goed met zware, typische herfstgerechten, als gans en eend, omdat hij het vet neutraliseert.

6% alcohol lijkt niet veel, maar het is juist de hoge gisting – zo hoog dat de drank soms warm is van de activiteit in het glas, en flessen exploderen van de gistdruk – die verraderlijk is, omdat die ook in de maag blijft werken. Men wordt eerst heel plezierig dronken, tot plotseling the man met de hamer toeslaat.

Neemt u de volgende dag vooral vrij en houd u de gordijnen gesloten.

Zie ook: Wijnproeven in de watermolen uit de 17de eeuw bij Bratislava.

Fietsen in de buurt van Bratislava

September 19th, 2010

Bekend en geliefd is het Donaufietspad van Bratislava richting Boedapest. Voor een dagtochtje fietst u ongeveer 20 km langs de Donau aan de ene kant, neemt het pontje naar de overkant bij Vojka/Kyselica, en fietst terug langs de andere kant naar Bratislava.

Minder bekend zijn fietstochtjes vanuit Bratislava naar kleine Oostenrijkse dorpjes over de grens. De fietspaden in Oostenrijk zijn van uitstekende kwaliteit. Via grensovergang Jarovce of Petrzalka fietst u door glooiende wijngaarden naar het dorpje Prellenkirchen (+/- 20 km), en even buiten het dorp bevindt zich de Kellergasse, een rijtje eeuwenoude wijnkelders die hier en daar geopend zijn en waar u huiswijn kunt drinken en eerlijke vlees- of kaasschotels kunt nuttigen.

De terugweg is een stuk zwaarder naarmate u meer gedronken heeft, maar terug in Bratislava is de wijn uit het lijf gefietst.

Fietsen te huur in Bratislava

Zádielská dolina (dal)

August 30th, 2010
Zádielská Dolina

Zádielská Dolina

een van de mooiste wandelingen in het nationaal park Slovensky Kras (karstgebergte), tussen Roznava en Kosice.